Downton Abbey hefur áhrif á nýríkt fólk

Sjónvarpsþættirnir Downton Abbey hafa heldur betur slegið í gegn um allan heim, þar á meðal hér á landi. Breski leikarinn, Hugh Bonneville, hefur vakið heimsathygli fyrir leik sinn í þáttunum þar sem hann þykir sýna mikla snilldartakta. Hann var áður þekktur úr kvikmyndunum Notting Hill og Gosford Park og ýmsum sjónvarpsþáttum en sagt er að Downton Abbey hafi gjörbreytt lífi hans. Myndaflokkurinn, sem hefst um það leyti sem fyrri heimsstyrjöldin er að hefjast, segir frá Crawley-fjölskyldunni og þjónustufólki hennar. Bonneville hefur látið hafa eftir sér í viðtölum að þættirnir höfði mjög til hans. "Ég féll fyrir handritinu frá fyrstu stundu og fannst það áhugavert. Ég átti hins vegar ekki von á þessum gífurlegu vinsældum," segir hann. Bonneville fer með eitt aðalhlutverkið, hlutverk jarlsins Robert Crawley. Þættirnir hafa fengið eftirsótt verðlaun á borð við Golden Globe og Emmy auk margra annarra. Þættirnir hófu göngu sína á ITV-stöðinni í september 2010 en nú er verið að sýna þriðju þáttaröðina. Höfundur er sir Julian Fellowes og nýlega var ákveðið að hefja upptökur á fjórðu þáttaröðinni. Highclere-kastali í Hampshire var notaður í tökur bæði utan- og innandyra þótt einstaka atriði séu tekin upp í stúdíói. Bonneville segir að kastalinn sé ekki síður mikilvægur en leikararnir. "Þegar maður gengur inn er upplifunin eins og að ganga inn í breska menningarsögu," segir leikarinn. Bærinn Bampton í Oxford-héraði var notaður í tökur utandyra. Margir þekktir leikarar koma við sögu og meðal þeirra er Maggie Smith. Hún hefur þó óskað eftir að verða skrifuð út úr sögunni. Downton Abbey hefur verið líkt við aðra svipaða þáttaröð, Húsbændur og hjú, sem sýnd var hér á landi á áttunda áratugnum. Þættirnir hafa haft mikil áhrif á ýmsa þætti nútímasamfélags, meðal annars á tísku. Fyrirtæki í Bretlandi sem sér fólki fyrir þjónum og húshjálp finnur mikla aukningu á eftirspurn hjá efnameira fólki eftir ekta breskum bryta. Um 430 breskir brytar hafa fengið vinnu á árinu í gegnum umboðsskrifstofuna Bespoke Bureau. Framkvæmdastjórinn sagði við The Daily Mail að nýríkar fjölskyldur í Kína, Rússlandi og Miðausturlöndum væru töluvert að sækjast eftir ráðsmönnum.