Lítil skán á nær fullkominni undankeppni

„Maður er með biturt bragð í munni. Við vorum að tapa leik og áttum of langa vonda kafla. Ég ætla samt að leyfa mér að fagna því að við náðum markmiðum okkar. Við unnum þennan riðil og spiluðum heilt yfir hrikalega vel,“ sagði Freyr Alexandersson, landsliðsþjálfari, eftir tapið fyrir Skotum í gærkvöldi.

Í stóra samhenginu skiptir tapið litlu máli, Ísland var svo gott sem búið að vinna riðilinn fyrir leikinn, en það var samt óþægilegt að horfa á íslenska liðið lengst af í fyrri hálfleik. Hver sendingin af annarri misfórst og frammistaðan var algjörlega úr takti við leik Íslands í undankeppninni.

„Ég veit ekki hvort við eigum að hafa áhyggjur af þessu. Ég er bara ósáttur að það voru of margir leikmenn sem spiluðu langt undir pari. Við byrjuðum leikinn illa og áttum lélegan kafla í fyrri hálfleik. Það er fyrst og fremst það sem ég get ekki sætt mig við,“ sagði Freyr ennfremur.

Skotar stjórnuðu ferðinni í fyrri hálfleik og komust verðskuldað yfir á 25. mínútu þegar Jane Ross skallaði boltann framhjá Guðbjörgu Gunnarsdóttur í marki Íslands. Íslenska vörnin og Guðbjörg voru loksins sigruð eftir að hafa haldið hreinu í fyrstu sjö leikjum undankeppninnar.

Íslenska liðið kom þó til baka og Fanndís Friðriksdóttir jafnaði metin fimm mínútum fyrir hálfleik með laglegu marki. Staðan var því 1-1 í hálfleik sem Ísland gat vel við unað miðað við gang leiksins.

Skotar voru hársbreidd frá því að ná forystunni strax á annarri mínútu seinni hálfleik er skot Caroline Weir small í stönginni. Það virtist vekja íslenska liðið af værum blundi og það stjórnaði ferðinni það sem eftir var leiks. Það voru þó Skotar sem skoruðu eina markið í seinni hálfleik, Jane Ross gerði það úr vítaspyrnu á 56. mínútu eftir að Sara Björk Gunnarsdóttir braut á Lisu Evans innan vítateigs.

Skarð Hörpu vandfyllt

Frammistaðan í seinni hálfleik var mun betri en í þeim fyrri en mörkin vantaði. Harpa Þorsteinsdóttir skilur eftir sig stórt skarð og helsti hausverkur Freys fram að lokakeppninni í Hollandi verður að fylla það. Berglind Björg Þorvaldsdóttir byrjaði líkt og gegn Slóveníu og átti ágætis spretti og lagði upp markið en þarf að gera betur.

Freyr á svo annan ás uppi í erminni sem heitir Gunnhildur Yrsa Jónsdóttir. Hún var eins konar tólfti maður íslenska liðsins í undankeppninni og átti öflugar innkomur, eins og í leiknum í gær. Gunnhildur gerir tilkall til byrjunarliðssætis og það hlýtur að vera freistandi fyrir Frey að stilla upp miðju sem samanstendur af Gunnhildi, Söru Björk og Dagnýju Brynjarsdóttur. Þær búa allar yfir gríðarlega mikilli hlaupagetu, eru góðar að pressa og þessi samsetning gæti nýst vel gegn sterkari liðum.

Tapið gegn Skotum er þó aðeins lítill blettur á frábærri undankeppni hjá íslenska liðinu. Það vann sjö leiki af átta, skoraði 34 mörk og fékk aðeins tvö á sig. Ísland stjórnar leikjum betur en það gerði áður og hápressa liðsins er orðin mjög árangursrík. Jákvæðu punktarnir eru því miklu mun fleiri en þeir neikvæðu eins og Freyr benti á.

„Við sýndum hversu góð við getum verið. Leikurinn úti í Skotlandi er klárlega besti leikur sem við höfum spilað. Við höfum líka þroskast mikið sem lið, umgjörðin hefur stækkað og leikmenn hugsa mjög vel um sig,“ sagði Freyr.

Þurfum að nýta tímann vel Tæpt ár er þangað til flautað verður til leiks í lokakeppninni í Hollandi og Freyr segir að íslenska liðið verði að nýta tímann fram að því vel.