Sigla til loðnuleitar í fyrstu viku janúar

„Árni verður einn í fyrstu leitinni í byrjun janúar þar sem við miðum einkum við að fá upplýsingar um útbreiðsluna á henni og hversu austarlega hún er komin,“ segir Guðmundur J. Óskarsson, sviðsstjóri uppsjávarsviðs Hafrannsóknarstofnunar.

„Við gerum svo ráð fyrir að heildarmæling muni byrja á bilinu 15. til 20. janúar. Í henni munu taka þátt rannnsóknaskipin Árni Friðriksson og Þórunn Þórðardóttir og veiðiskipin Polar Ammassak, Barði og Heimaey.“

Fyrirkomulagið er svipað því sem verið hefur undanfarin ár nema hvað loðnumælingin hefst núna í byrjun janúar í staðinn fyrir miðjan desember, að sögn Guðmundar. Búið er að kvarða bergmálsmæla í Polar Ammassak og Barða og stefnt á að kvarða mæla Heimaeyjar strax eftir áramót.

„Við gerum svo ráð fyrir að þörf verði á frekari leit og mælingum í byrjun febrúar líkt og undanfarin ár. Árni Friðriksson og veiðskip munu sinna þeim eftir þörfum,“ segir Guðmundur.

Hafrannsóknastofnun lagði í haust til að loðnukvóti verði að hámarki tæp 44 þúsund tonn á fiskveiðiárinu 2025 til 2026. Ráðgjöfin byggir á mælingum á loðnustofninum sem voru gerðar í september. Endurmeta á ráðgjöfina eftir áramót.

Vertíðin í fyrra reyndist einhver sú minnsta í sögu loðnuveiða. Þá var einungist leyft að veiða um 8.600 tonn.