Síðasti séns Modric á móti Spánverjum sem hrukku í gang en Shaqiri þarf að fella heimsmeistarana

Króatía, silfurlið síðasta HM, og þrefaldir Evrópumeistarar Spánar mætast kl. 16 í dag á Parken. Í kvöld kemur svo í ljós hvernig heimsmeisturum Frakka gengur að komast yfir fyrstu hindrun í úrslitakeppninni þegar þeir mæta Svisslendingum.

Bein útsending frá leik Króatíu og Spánar hefst kl. 16 á Stöð 2 EM. Þar hefst svo bein útsending frá leik Frakklands og Sviss kl. 19.

Luka Modric tók stjórnina þegar Króatar þurftu á því að halda og skoraði glæsilegt mark í 3-1 sigrinum gegn Skotum sem kom Króatíu í 16-liða úrslitin. Ivan Perisic skoraði sitt annað mark í mótinu og nýtti höfuðið einnig til að leggja upp fyrsta mark leiksins.

Það var því ekkert minna en áfall fyrir Króata að Perisic skyldi svo greinast með kórónuveirusmit en hann verður því ekki með gegn Spáni í dag. Án hans er ekki víst að spænska vörnin, sem haft hefur það býsna náðugt, fái sitt stærsta próf til þessa. Þá er miðvörðurinn Dejan Lovren í leikbanni.

Modric var að gera nýjan samning við Real Madrid en er orðinn 35 ára og fær kannski ekki annan séns á að leiða sína fjögurra milljóna íþróttaþjóð til titils. Hann hefur alla vega spilað eins og hver landsleikur gæti verið hans síðasti.

Króatar munu eflaust leggja höfuðáherslu á þéttan varnarleik, og að valda þannig Spánverjum sama hugarangri og Svíar og Pólverjar gerðu. 

Spánverjar náðu loks að brjóta markastífluna almennilega í 5-0 sigrinum gegn Slóvakíu, sem þeir urðu að vinna til að vera öruggir um að komast áfram, og það er spurning hvort PSG-leikmaðurinn Pablo Sarabia hafi gert nóg til að halda sæti sínu í byrjunarliðinu með frábærum leik.

Eftir að hafa unnið gullverðlaun á þremur stórmótum í röð frá 2008-2012 hafa Spánverjar ekki komist lengra en í 16-liða úrslit á EM og HM síðan þá. Þeir töpuðu fyrir Króatíu í riðlakeppninni á síðasta EM, þar sem Króatar duttu út með grátlegum hætti gegn verðandi meisturum Portúgals, og Króatar komust alla leið í úrslitaleikinn á HM 2018 og vita því hvað til þarf.

Heimsmeistarar Frakka eru svo sannarlega sigurstranglegir gegn Sviss og þykja af mörgum enn líklegastir til að landa Evrópumeistaratitlinum, þó þeir hafi ekki átt neitt fullkomna riðlakeppni. 

Þeir hafa auk þess verið að glíma við meiðsli og misst út Ousmane Dembélé auk þess sem bakverðirnir Lucas Digne og Lucas Hernandez hafa glímt við meiðsli, sem og fleiri. Leo Dubois, bakvörður Lyon, gæti því spilað sinn fyrsta leik á stórmóti í dag.

Helstu stjörnur Frakka eru hins vegar allar til staðar. Þeir fóru langt með að koma sér í úrslitakeppnina með því að vinna Þjóðverja í fyrsta leik en gerðu svo jafntefli við Ungverjaland og Portúgal. 

Sviss fékk vænan 3-0 skell gegn Ítalíu en Xherdan Shaqiri og Steven Zuber voru með allt á hreinu í 3-1 sigrinum gegn Tyrklandi sem skilaði Sviss áfram sem einu af bestu liðunum sem enduðu í 3. sæti síns riðils. Þeir þurfa að eiga stórleik í kvöld.

EM 2020 verður sýnt á Stöð 2 Sport EM 2020 sem er hluti af Sportpakkanum, Stóra pakkanum og Risapakkanum. EM 2020 er einnig hægt að kaupa stakt á lækkuðu verði frá og með 24. júní á kr. 3.990.