Norður-Kóreumenn hafa verið iðnir við eldflaugatilraunir síðust daga og meðal annars skotið á loft langdrægri eldflaug sem er sögð draga til Bandaríkjanna. Stjórnvöld í Suður-Kóreu segja hins vegar mögulegt að tilraunin hafi mistekist.
Ummæli Austin voru höfð eftir í yfirlýsingu sem send var á fjölmiðla í kjölfar fundar hans við Lee Jong-sup, varnarmálaráðherra Suður-Kóreu. Svipað orðalag var að finna í samantekt um varnarstefnu Bandaríkjanna, sem var birt í síðustu viku.
Þar sagði meðal annars að Bandaríkjamenn væru meðvitaðir um getu Norður-Kóreu til að standa að hinum ýmsu árásum, meðal annars með kjarnorkuvopn og efnavopn. Þess vegna væri mikilvægt að senda skýr skilaboð til þarlendra stjórnvalda um að þau myndu ekki standa af sér eigin kjarnorkuárás á önnur ríki.
Í yfirlýsingunni sem send var á fjölmiðla sagði einnig að Bandaríkjamenn stæðu að fullu við skuldbindingar sínar um að koma Suður-Kóreu til varna og að sameiginlegum heræfingum ríkjanna yrði haldið áfram.
