Dómur var kveðinn upp í máli héraðsaksóknara gegn bræðrunum í Héraðsdómi Reykjavíkur í dag. Hvorugur þeirra var viðstaddur dómsuppkvaðninguna. Niðurstaðan þýðir að þeir og félög þeirra þurfa ekki að sæta upptöku á eignum sem hlaupa á tugum milljóna króna sem Zuism fékk frá ríkinu.
Ágúst Arnar og Einar voru sakaðir um að hafa svikið hátt í 85 milljónir króna út úr íslenska ríkinu með því að látast reka trúfélag með raunverulega starfsemi og fyrir að hafa þvættað ávinninginn. Báðir neituðu sök.
Auk bræðranna var trúfélagið Zuism sjálft, einkahlutafélagið EAF sem Einar er í forsvari fyrir og bandaríska skúffufélagið Threescore LLC í Delaware ákært í málinu. Bræðurnir millifærðu meðal annars stóran hluta fjármuna Zuism á félagið EAF sem þeir létu Zuism síðar kaupa af öðru félagi Einars.
Jón Bjarni Kristjánsson, verjandi Einars, sagði niðurstöðuna ánægjulega og fullkomlega í samræmi við væntingar þeirra í dag. Boltinn væri nú hjá ákæruvaldinu um hvort að dómnum yrði áfrýjað.
„Það er ekki mikið fyrir þá að gera annað en að halda áfram að reka sitt trúfélag. Vonandi eiga þeir hægara um vik um það í framtíðinni,“ sagði Jón Bjarni um stjórnendur Zuism.
Sýslumaðurinn á Norðurlandi eystra hefur haldið eftir sóknargjöldum Zuism í að verða þrjú ár vegna verulegrar óvissu um að raunveruleg starfsemi fari fram á vegum félagsins og að það uppfylli skilyrði laga um trúfélög.
Ágúst Arnar og Einar stofnuðu Zuism ásamt Ólafi Helga Þorgrímssyni árið 2012 og fengu það skráð sem trúfélag hjá stjórnvöldum árið 2013. Ólafur virðist þó hafa haft litla sem enga aðkomu að starfsemi félagsins.
Höfnuðu því að bræðurnir hafi svikið út fé
Mál ákæruvaldsins byggði meðal annars á því að Ágúst hafi sem forsvarsmaður Zuism veitt villandi eða rangar upplýsingar um rekstur trúfélagsins og umfang starfseminnar. Þannig hafi hann ranglega gefið til kynna að félagið uppfyllti skilyrði um skráð trúfélög og ætti þar með rétt á fjárframlögum frá ríkinu. Blekkingar bræðranna eru sagðar hafa snúist um að innan Zuism væri lögð stund á trú í virkri og stöðugri starfsemi og að í því væri kjarni félagsmanna sem tæki þátt í starfsemi og styddi lífsgildi þess.
Bræðurnir voru sagðir hafa nýtt fjármunina að miklu leyti í eigin þágu og félaga í þeirra eigu. Sjálfir hafa þeir þvertekið fyrir að hafa beitt stjórnvöld blekkingum. Þeir hafi stofnað og rekið trúfélagið í góðri trú og viljað láta gott af sér leiða með starfseminni.
Verjendur þeirra sögðu við aðalmeðferð í héraðsdómi að ekkert benti til þess að ásetningur til fjársvika hafi verið fyrir hendi. Áhugi Einars á sögu og þróun trúarbragða hafi verið einn helsti hvati þess að bræðurnir stofnuðu og ráku trúfélagið.
Var meðal fjölmennustu trúfélaga á Íslandi
Zuism var um tíma eitt fjölmennasta trúfélag landsins með yfir þrjú þúsund félaga en skráningar í félagið jukust gríðarlega eftir að hópur ótengdur bræðrunum náði stuttlega völdum í trúfélaginu og lofaði endurgreiðslu sóknargjalda árið 2015.
Eftir að Zuism komst í kastljós fjölmiðla var Ágúst skipaður forstöðumaður félagsins og bræðurnir fengu greiddar út tuga milljóna sóknargjaldsgreiðslur sem Fjársýsla ríkisins hafði haldið eftir meðan óvissa var um hver færi með stjórn trúfélagsins.
Að sögn ákæruvaldsins fékk rekstrarfélag Zuism trúfélags rúmar 84 milljónir króna greiddar úr ríkissjóði. Fram kom við aðalmeðferðina að þegar bankareikningurinn var handlagður hafi lokastaða hans verið 1,2 milljónir og því búið að ráðstafa nær öllu fénu með einum eða öðrum hætti.
Persónuleg neysla hans sögð fjármögnuð með sóknargjöldum
Samkvæmt gögnum héraðssaksóknara millifærði Einar um 46 milljónir króna til EAF ehf., dótturfélags Zuism, sem var undir stjórn hans. Að sögn Finns Vilhjálmssonar saksóknara fóru þar að auki um 11 milljónir til Einars og Ágústs í gegnum millifærslur og peningaúttektir, 9 milljónir í lögfræðikostnað og 6,6 milljónir út í gegnum debetkortafærslur Ágústs, þar af 3,3 milljónir í reiðufjárúttektir.
Samkvæmt skattframtali Ágústs var hann tekjulítill á þessum tíma og telur ákæruvaldið því að persónuleg neysla hans hafi af stórum hluta verið fjármögnuð með debetkorti Zuism.
Þá sagði ákæruvaldið að ef seðlainnlagnir á bankareikning Ágústs árið 2018 væru bornar saman við reiðufjárúttektir hjá Zuism sé allt útlit fyrir að hann hafi verið að flytja peninga yfir á sinn persónulega reikning.
Fréttin hefur verið uppfærð.
