Prigozhin á Wagner en málaliðahópurinn hefur verið nokkuð umsvifamikill í Úkraínu og Prigozhin hefur verið stóryrtur um að málaliðar hans geti náð árangri á sama tíma og rússneski herinn eigi í basli. Auðjöfurinn hefur lengi verið harðorður í garð Shoigu.
Eftir að Gerasimov, sem er bandamaður Shoigu, tók við stjórn innrásarinnar hafa aðstæður Wagner í Úkraínu versnað. Málaliðahópnum virðist hafa verið meinað að ráða menn úr fangelsum Rússlands og málaliðar hópsins hafa ítrekað kvartað yfir skort á stuðningi frá Varnarmálaráðuneytinu. Þeir hafa meðal annars kvartað yfir skorti á skotfærum.
Sjá einnig: Kokkur Pútíns hættur að ráða fanga í Wagner
Prigozhin er kallaður „kokkur Pútíns“ þar sem hann rak veitingastað í St. Pétursborg sem Pútin sótti reglulega.
Prigozhin hefur einnig gert umfangsmikla samninga við rússneska ríkið og framleiðir meðal annars mat fyrir skólabörn og hermenn í Rússlandi. Hann er einnig sagður fjármagna rekstur Internet Research Agency sem er gjarnan þekkt sem tröllaverksmiðja Rússlands. Þá er hann eftirlýstur í Bandaríkjunum vegna afskipta IRA af forsetakosningunum 2016.
Hefur lengi gagnrýnt forsvarsmenn hersins
Auðjöfurinn hefur sent frá sér nokkur skilaboð á undanförnum dögum en í þeim sem hann sendi í dag var hann mjög harðorður í garð yfirmanna hersins. Hann sagði þá vísvitandi vera að drepa málaliða Wagner meðal annars með því að senda hópnum ekki skotfæri og önnur hergögn.
Prigozhin hélt því einnig fram að Shoigu og Gerasimov hefðu gefið skipanir um að málaliðar Wagner fengju ekki skóflur til að grafa skotgrafir. Málaliðar Wagner væru að deyja í mun meira magni en almennir hermenn við Bakhmut í Dónetsk héraði.
Þetta sagði auðjöfurinn vera til marks um ætlanir ráðuneytisins og hersins um að gera útaf við málaliðahópinn. Það væri til jafns við landráð.
More madness from Prigozhin this morning who declares there's "direct work to destroy Wagner" as even the sapper shovels are not provided to the PMC anymore. "These officials decided it is their country, their people, they will decide when they die", he adds. pic.twitter.com/YZ70XS8Z4x
— Dmitri (@wartranslated) February 21, 2023
Prigozhin hefur áður sagt að Varnarmálaráðuneytið hafi reynt að eigna sér heiðurinn af vel heppnuðum sóknum Wagner við Bakhmut.
Sjá einnig: Kokkur Pútíns segir hvert hús í Bakhmut vera virki
Rússar hafa í marga mánuði reynt að ná Bakhmut og eru sagðir hafa orðið fyrir gífurlegu mannfalli við bæinn. Forsvarsmenn Wagner eru sagðir hafa sent fanga í bylgjum gegn varnarlínum Úkraínumanna. Þegar Úkraínumenn eru þreyttir og skortir skotfæri munu vanari og betur þjálfaðir málaliðar hafa verið sendir fram.
